老鼠(俗称耗子)是哺乳纲、啮齿目、鼠科啮齿类动物。其主要特点是身体呈锥形、无犬齿、门齿与前臼齿或臼齿间有间隙、门齿发达、无齿根、终生生长、常见啮物以磨短;行动迅速;以植物为主食，也有的为杂食性;种类多。老鼠是一种啮齿动物，体形有大有小。老鼠种类多，全世界现有450多种。老鼠是现存的哺乳动物之一，它们生命力旺盛、数量繁多并且繁殖速度，适应能力很强，几乎什么都吃，在什么地方都能住。老鼠会打洞、上树，并能传播鼠疫、流行性出血热、钩端螺旋体病等病源。但是老鼠为人提供了无数药品实验数据。
小鼠成熟早，繁殖力强，寿命1~3年。新生仔鼠周身无毛，通体肉红，两眼不睁，两耳粘贴在皮肤上。一周开始爬行，12天睁眼。
除了人类以外，老鼠是哺乳类中繁殖的。以经常在人类生活地区活动的一种家鼠以为例:每年可怀胎多达八次，每胎可诞幼鼠四至七只。除了消耗或污染食物外，老鼠性喜磨牙，故因老鼠咬而遭破坏的包装材料或建筑设备颇为可观，据统计美国有四分之一原因不明的火灾，可能是由老鼠咬损电线所引起。
老鼠常出没于下水道、厕所、厨房、杂物堆、垃圾堆放处等处，在带菌场所与干净场所来回行动，经由鼠脚、体毛及胃携带物来传播病原菌。
老鼠
惊现巨鼠
2014年4月13日报道，英国利物浦市惊现长达60厘米的巨大老鼠，甚至对鼠药免疫。专家认为，这些老鼠或因食用快餐与家庭垃圾等发生了变异，进而导致体型。
这只巨大老鼠，从尾部到鼻子长达60厘米。而且这种老鼠似乎无人可治，因为它们对鼠药免疫。许多地方政府正提议使用新式强力化学药品以巨鼠入侵。
2014年6月，在英国城市下水道深处，一种新的"老鼠"正以惊人速度四处扩散。这种老鼠发生基因突变，对毒药免疫。英国哈德斯菲尔德大学进行的基因检测显示，这些啮齿动物发生突变，使其不受传统毒药的影响，所有接受测试的老鼠都对毒药免疫。
老鼠不断变化，但人类从20世纪50年代以来一直使用相同的抗凝剂毒药。研究显示英国各地发现一大群老鼠，而它们的数量有望2015年超过人类，到时候两者比例是2比1。
使用灭鼠剂，只会杀死普通老鼠，却对这些具有抵抗力的老鼠无效。这些一代代积累起来的老鼠有点像定时炸弹。当前最有效的老鼠药仅供专业使用，在没得到特别许可下不能用于室外。今年秋天，英国有望出台新的灭鼠药管理办法。
有人在康沃尔郡捉到一只2英尺(约合0.6米)长的老鼠。据报道，肯特郡和利物浦市也有人捉到其他巨大老鼠。主要考虑到猛禽和其他动物的二次中毒，谨慎对待这件事。
这个问题并不仅仅局限于英国。瑞典首都斯德哥尔摩和爱尔兰首都都柏林的居民也在家中捕捉到其他巨型啮齿动物。都柏林南部一个受到惊吓的爱尔兰家庭在害虫防治过程中捉到一只巨型老鼠。
折叠生长繁殖
1、小母家鼠:生长40天可受孕。
2、大母家鼠:生长三个月成熟，21天可怀孕。 一胎5~6个，以后每胎加一个，直到一胎达到15~16个，以后每胎减少一个，直到一胎产5~6个时，就停止繁殖。一只老鼠一年要怀8次胎,俗话说:一公一母，一年三百五。
3、小老鼠:小鼠成熟早，繁殖力强，寿命1~3年。新生仔鼠周身无毛，通体肉红，两眼不睁，两耳粘贴在皮肤上。一周开始爬行，12天睁眼。
折叠疾病传播
老鼠是很多疾病的贮存宿主或媒介，已知老鼠对人类传播的疾病有鼠疫、流行性出血热、钩端螺旋体、斑疹伤寒、蜱性回归热等57种。
经研究老鼠传播疾病有三个途径:
1、鼠体外寄生虫作媒介，通过叮咬人体吸血时，将病源体传染给人;
2、体内带致病微生物的鼠，通过鼠的活动或粪便污染了食物或水源，造成人类食后发病;
3、老鼠直接咬人或病源体通过外伤侵入而引起感染。
折叠疾病症状
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